يعتقد رئيس أكبر شركة لبناء المنازل في البلاد أن البلاد ستصبح “جنة” للمهاجرين الذين يتطلعون إلى مغادرة وطنهم في عالم ما بعد الوباء ، مما يعوض جزئيًا عن الركود في النمو السكاني الذي من المتوقع أن يرفع متوسط الأستراليين عمر.
قال مارك شتاينرت العضو المنتدب لشركة Stockland يوم الأربعاء إن عالم ما بعد الفيروس لن يعزز مكانة أستراليا الدولية فحسب ، بل إنه يغير بالفعل عقلية السكان المحليين الذين يبحثون الآن بشكل أكثر إيجابية في الضواحي الوسطى بدلاً من مناطق الأعمال المركزية.
ارتفعت أسعار المساكن بقوة في الأشهر الأخيرة ، مدعومة بأسعار فائدة منخفضة قياسية ، وبرامج الحكومة الفيدرالية مثل HomeBuilder والمنح الحكومية للولاية. سجلت مستويات مشتري المنازل الأولى معدلات عالية قياسية ، حيث شكلت ما يقرب من 36 في المائة من جميع القروض العقارية المكتوبة في ديسمبر.
ولكن هناك مخاوف من حدوث انخفاض حاد في معدل الهجرة في البلاد ، وسيؤدي النمو السكاني الإجمالي إلى كبح جماح سوق العقارات.
قال شتاينرت ، في كلمة أمام ندوة عبر الإنترنت استضافتها المؤسسة الوطنية لتمويل الإسكان والاستثمار ، إنه بينما انخفضت أعداد المهاجرين بشكل حاد ، فقد عوضها جزئيًا عدد كبير من الأستراليين الذين عادوا إلى البلاد هربًا من جائحة فيروس كورونا.
وقال إنه بمجرد وضع لقاح وبدأ المهاجرون في التحرك في جميع أنحاء العالم مرة أخرى ، ستتميز أستراليا.
وقال: “أعتقد أن أستراليا تبدو مثل الجنة ، وأعتقد أن الناس سيصطفون في طوابير للدخول”.
منذ الوباء ، شهدت سيدني وملبورن زيادة في عدد الأشخاص الذين ينتقلون من المدن وينتقلون إلى المراكز الإقليمية.
قال شتاينرت إن التغييرات المرتبطة بالوباء ، مثل الزيادة الكبيرة في العمل من المنزل ، أدت أيضًا إلى إعادة التفكير في مواقع منازلهم في المدن الكبيرة.
وقال إن الضواحي الوسطى ، مع المدارس الجيدة والحدائق والمرافق الأخرى ، من المرجح أن تجذب الأشخاص الذين ربما انتقلوا سابقًا إلى منطقة الأعمال المركزية من أجل حياة أكثر “مثيرة” داخل المدينة.
قدر شتاينرت أن ما بين 10 و 15 في المائة من أولئك الذين كانوا قد تحولوا سابقًا إلى مناطق الأعمال المركزية ، والتي كانت من أسرع المناطق نموًا في البلاد على مدار العقد الماضي ، سيتوجهون الآن إلى الضواحي.
وكان السيد شتاينرت مدعومًا من قبل مساعد وزير مركز الحكومة الفيدرالية للسكان ، ميريك بيسلي ، الذي قال إن أستراليا في وضع قوي لجذب الأشخاص المستعدين لمغادرة وطنهم.
وقال: “لن نرى أي سبب لأن أستراليا ليست بلدًا رائعًا حقًا بالنسبة للمهاجر المختار”.
أظهرت الأرقام الصادرة عن مكتب الإحصاءات الأسترالي يوم الأربعاء أول زيادة شهرية في أعداد المهاجرين منذ يونيو. وصل 520 شخصًا بشكل دائم إلى أستراليا في ديسمبر.
لكن هذا يسبق قرار الدول بتقليل مآخذ الحجر الصحي بسبب تفشي COVID في نيو ساوث ويلز وأستراليا الغربية وفيكتوريا في وقت سابق من هذا العام. سيضمن ذلك تحول صافي الهجرة إلى حالة سلبية في فبراير.
قال بيسلي إنه ستكون هناك تأثيرات كبيرة طويلة الأجل من انخفاض الهجرة وانخفاض معدل الخصوبة الوطني ، حيث من المتوقع أن يكون عدد سكان أستراليا 1.1 مليون شخص في أوائل العقد المقبل مما كان متوقعًا قبل الوباء.
وقال: “إن كوفيد -19 لم يكن مجرد صدمة اقتصادية بل صدمة نمو سكاني”.
سيكون أحد هذه التأثيرات على الصورة العمرية لأستراليا. يبلغ متوسط العمر الوطني 37 عامًا ولكن يمكن تجاوزه 39 عامًا في غضون عقد.
وقال بيسلي إن المهاجرين غالبًا ما يكونون صغارًا وماهرة ومن المرجح أن يكون لديهم أسر أكبر ، مما يساعد على خفض متوسط العمر في أستراليا.
الاتجاه التنازلي في معدل الخصوبة الذي ظهر قبل الجائحة سيستمر مع احتمال تأجيل العديد من الأزواج لإنجاب طفل.
المراكز الإقليمية ، التي تضم بالفعل نسبة أعلى من كبار السن ، يمكن أن تتقدم في السن بسبب الصدمة السكانية الناجمة عن الأزمة.
قال “أعتقد أن هذا سيكون معبرًا تمامًا عن المناطق”.
