مع مرور أسابيع قبل خفض معدل JobSeeker ، اقترح أحد الاقتصاديين الأكثر احترامًا في أستراليا أن هناك مئات الآلاف من الأستراليين الذين يتلقون إعانات البطالة والذين لا ينبغي أن يكونوا هناك.
أدان البروفيسور روس غارنو ، زميل أبحاث أستاذ في الاقتصاد بجامعة ملبورن ، صانعي السياسة الاقتصادية في أستراليا بسبب هذا الوضع.
لكن انتقاداته تشير إلى الكيفية التي أداروا بها الاقتصاد لسنوات ، وليس فقط خلال الأشهر الـ 12 الماضية.
إنه يشير إلى الحكومة الفيدرالية والبنك الاحتياطي.
ويقول إن قرارهم “بالسماح” لمئات الآلاف من الأستراليين بالبطالة في السنوات الأخيرة ، وقمع الأجور والتضخم ، كجزء من إعدادات السياسة الاقتصادية الأوسع في البلاد ، أدى إلى انشغال الناس وكلف الاقتصاد مئات المليارات من الدولارات. النشاط الاقتصادي المفقود.
في كتابه الجديد ، إعادة التعيين: استعادة أستراليا بعد الركود الوبائي ، يقول البروفيسور جارناوت إن على صانعي السياسة لدينا التخلي عن هذه السياسة وإعادة أستراليا إلى التوظيف الكامل الحقيقي.
ويقول إن هذا يعني معدل بطالة يبلغ 3.5 في المائة أو أقل – وهو أدنى مستوى منذ أوائل السبعينيات.
يبلغ معدل البطالة حاليا 6.4 في المائة.
يقول إنه من الصعب معرفة ذلك على وجه اليقين ، ولكن من المحتمل أن يكون انخفاض مستوى البطالة هو النقطة التي تبدأ عندها الأجور في الارتفاع أخيرًا وظهور ضغوط التضخم. لكن علينا اختباره. يمكن أن يكون أقل من ذلك بكثير.
كتب البروفيسور جارنوت: “من المؤكد أنها أقل من نسبة 6 في المائة التي قال وزير الخزانة جوش فريدنبرغ إنها ستطلق جهودًا لتقليص عجز الميزانية”.
مشكلة هيكل السياسة الاقتصادية في أستراليا
إنه تقييم لاذع.
بين عامي 1946 و 1975 ، عندما اتبعت أستراليا سياسة رسمية للتوظيف الكامل ، كان معدل البطالة الوطني أقل من 2 في المائة.
الحكومات الفيدرالية المتعاقبة (العمل والتحالف) سجلت عمدًا عجزًا في الميزانية لتحقيق هذا التوظيف الكامل.
لكن منذ ثمانينيات القرن الماضي ، قبل صناع السياسة الأسترالية مستويات أعلى من البطالة ، والتي يقولون إنها “طبيعية” للظروف السائدة.
لقد طوروا تعريفًا جديدًا للعمالة الكاملة: العمالة الكاملة تعني مستوى البطالة الذي يحافظ على التضخم (أي أنه يوقف نمو الأجور والأسعار بسرعة كبيرة جدًا).
المصطلح القبيح لهذا المستوى من “التوظيف الكامل” هو NAIRU ، أو معدل التضخم غير المتسارع للبطالة. يقول البروفيسور جارناوت إن صانعي السياسة الأستراليين أخطأوا مرارًا وتكرارًا في تقدير NAIRU في السنوات الأخيرة ، مما يعني أنهم غالبًا ما يشتبهون في أن الاقتصاد يقترب من الاكتمال. العمل عندما يكون بعيدًا عن تلك النقطة.
على سبيل المثال ، ضع في اعتبارك حالة كان فيها معدل البطالة الوطني 5.5 في المائة وهو في انخفاض ، واشتبه بنك الاحتياطي الأسترالي في أن العمالة الكاملة (أي NAIRU) كانت 5 في المائة.
وهذا يعني أن بنك الاحتياطي الأسترالي يتوقع أن تبدأ ضغوط التضخم والأجور في الارتفاع قريبًا ، لأن معدل البطالة كان على ما يبدو يقترب من “التوظيف الكامل” ، لذلك سوف يستعد لبدء رفع أسعار الفائدة.
ومع ذلك ، ماذا لو ، في هذا السيناريو ، كان الاقتصاد في حالة “توظيف كامل” حقيقي فقط عندما كان معدل البطالة 3 في المائة؟
هذا يعني أن بنك الاحتياطي الأسترالي سيبدأ في رفع أسعار الفائدة قبل الأوان ، عندما كان معدل البطالة 5 في المائة (بدلاً من 3 في المائة) ، مما يقضي فعليًا على الزخم في سوق العمل قبل أن يتمكن كل من يريد الحصول على وظيفة.
يقول البروفيسور جارنوت إن على صانعي السياسة الأستراليين التوقف عن التخمين أين يمكن أن يكون التوظيف الكامل.
يقول: “يمكننا معرفة مكانه من خلال زيادة الطلب على العمالة حتى ترتفع الأجور في سوق العمل بمعدل يهدد بأخذ التضخم فوق نطاق البنك الاحتياطي لفترة طويلة”.
ويقول إن الفرق بين المستوى الفعلي للبطالة والمستوى الأدنى للعمالة الكاملة الحقيقية يمثل الأشخاص “العاطلين بلا داع”.
ويقول: “إن عدد العاطلين بلا داع أكبر من هذا في الواقع ، لأنه سيتم تشجيع المزيد من الناس على البحث عن عمل إذا كانت معدلات البطالة أقل”.
يقول إن السنوات منذ 2013 كانت سيئة بشكل خاص.
يقول: “انخفض عدد العاملين في المتوسط بمئات الآلاف [من 2013 إلى 2019] عما كان ممكنًا لو لم يكن ذلك ممكنًا”.
“هذه بطالة طوعية – طوعية بالنسبة للبنك الاحتياطي ، لأنها بطالة يختار بنك الاحتياطي السماح بها.
“في المستويات الحالية للنشاط الاقتصادي ، وجود عدة مئات الآلاف من الأشخاص العاطلين بلا داع يخفض الناتج المحلي الإجمالي السنوي [الناتج المحلي الإجمالي] بنحو 50 مليار دولار أقل مما يمكن أن يكون ، ومع تساوي جميع العوامل الأخرى ، يزيد العجز العام في أستراليا بنحو 20 مليار دولار عام.”
دعم الفكرة التي روجت لها النظرية النقدية الحديثة
يقول البروفيسور غارنو إن أستراليا يجب أن تستخدم أكبر عدد ممكن من الموارد لخفض معدل البطالة إلى 3.5 في المائة بحلول عام 2025 ، على سبيل الاستعجال الوطني.
ويقول إن عجز الميزانية اللازم لتحقيق التوظيف الكامل يجب أن يمول “بشكل مباشر أو غير مباشر” من قبل بنك الاحتياطي ، “على الأقل حتى يلوح التوظيف الكامل في الأفق”.
وهذا يضعه بشكل مباشر في صف أشخاص مثل رئيس الوزراء السابق بول كيتنغ ، وعلماء الاقتصاد في مدرسة النظرية النقدية الحديثة ، الذين يقولون إن بنك الاحتياطي الأسترالي لديه القدرة على تكوين الأموال بنفسه لتمويل الإنفاق التحفيزي للحكومة الفيدرالية ، لذلك لا يوجد سبب وراء ذلك. يجب أن يكون الإنفاق على العجز للحكومة الفيدرالية مدعومًا بانفجار في ديون حكومة الكومنولث.
كما هو الحال حاليًا ، ينتظر البنك الاحتياطي وزارة الخزانة لبيع سندات حكومية جديدة من الكومنولث (عبر مكتب الإدارة المالية الأسترالية) إلى البنوك الخاصة وصناديق التقاعد وشركات التأمين التي تشكل ما يسمى “السوق الثانوية” ، قبل الشراء تلك السندات نفسها من تلك الكيانات الخاصة بسعر فائدة متفق عليه.
هذه الممارسة التقليدية المتمثلة في “جمع الأموال” من السوق الثانوية للإنفاق الحكومي هي التي أدت إلى انفجار ديون حكومة الكومنولث خلال العام الماضي.
يقول البروفيسور جارنوت إن هذا غير ضروري.
قال البروفيسور جارنوت للصحفي Alan Kohler’s Eureka Report هذا الأسبوع: “نحن نتجادل حقًا حول رقص الملائكة على رأس دبوس عندما نتحدث عن اختلاف”.
“الاختلاف الوحيد بين قيام الحكومة ببيع السندات في السوق ثم قيام البنك الاحتياطي بشرائها هو أنك تمنح هامشًا لعدد صغير من اللاعبين في سوق السندات ، للبنوك التي تشارك في هذه التجارة. خذوا غداءهم المجاني. ”
رفض فيل لوي ، محافظ بنك الاحتياطي الأسترالي ، مرارًا وتكرارًا الاقتراحات القائلة بأن البنك الاحتياطي الأسترالي يجب أن يمول بشكل مباشر الإنفاق التحفيزي للحكومة.
ومع ذلك ، لم يقل أبدًا أنه غير ممكن. لقد قال فقط أنه غير ضروري.
وقال في يوليو من العام الماضي “أريد أن أوضح بشدة أن التمويل النقدي للسياسة المالية ليس خيارًا قيد الدراسة في أستراليا ، ولا يجب أن يكون كذلك”.
“الحكومة الأسترالية قادرة على تمويل نفسها في سوق السندات ، ويمكنها القيام بذلك بشروط مواتية للغاية.”
أطول فترة ركود في الدخل في أستراليا
ألقى البروفيسور جارنوت نظرة قاسية على الإنجازات الاقتصادية لصانعي السياسة الأستراليين ، خاصة من 2013 إلى 2019 (السنوات السبع من طفرة موارد الصين إلى الوباء) ، وهي فترة أطلق عليها اسم “أيام الكلاب” في أستراليا.
ويقول إنه منذ عام 2013 ، تميزت أستراليا بين الدول المتقدمة بسبب ركود الناتج الفردي واستمرار ارتفاع معدلات البطالة والعمالة الناقصة.
يقول: “لقد اعتاد العديد من الأستراليين على التفكير في اليابان على أنها حالة سلة اقتصادية”.
“ومن ثم ، فقد فوجئوا عندما علموا أنه في الفترة من 2013 إلى 2019 كان أداؤنا أقل من اليابان في أهم مؤشر للأداء الاقتصادي – الناتج الاقتصادي للفرد.
“في أفضل الظروف ، بحلول عام 2025 ، سيكون الأستراليون قد عاشوا أطول فترة ركود في الدخل الحقيقي في تاريخنا الوطني.”
الحاجة إلى “مجلس استقرار اقتصادي”
يقول إن مهمة إعادة بناء الاقتصاد بعد الوباء ستكون ضخمة ، وستتطلب مؤسسة اقتصادية جديدة ، مثل بنك الاحتياطي.
يقول: “السلطة المستقلة المطلوبة الآن ليست مجلس إدارة بنك احتياطي لديه فقط القدرة على شراء وبيع الأوراق المالية الحكومية وتغيير أسعار الفائدة”.
“تستدعي الظروف استقرار مجلس اقتصادي والتمتع بصلاحية تقييد الطلب بالوسائل المالية والنقدية – لفرض رسوم إضافية على الضرائب الرئيسية إذا كان ذلك يخدم بشكل أفضل من رفع أسعار الفائدة.
“إن سلطة المجلس في تعديل بعض معدلات الضرائب ستكون ذات جانبين ، مع وجود التخفيضات الضريبية على جدول الأعمال عندما يتدهور النمو إلى ما دون معدلات التوظيف الكامل ويتم استنفاد نطاق معدلات الفائدة المنخفضة.
“إذا كنا نصمم وكالة مستقلة لدعم الاستقرار الاقتصادي الآن ، فسنجعلها مجلسًا مستقلًا للاستقرار الاقتصادي وليست سلطة نقدية مستقلة. لذلك دعونا نجعل هذا التغيير للمستقبل كجزء من استعادة [الاقتصاد].”
