قام موقع فيسبوك Facebook مؤخرًا بحظر الأخبار من منصته في أستراليا على عكس قانون المساومة المقترح لوسائل الإعلام الإخبارية. لم يمنع الحظر المؤسسات الإخبارية الأسترالية من مشاركة المحتوى على صفحاتهم على Facebook فحسب ، بل أخفى أيضًا جميع منشوراتهم السابقة ومعهم مناقشات المستخدمين العاديين في التعليقات.
منذ ذلك الحين ، ألغى Facebook الحظر. ومع ذلك ، كشفت هذه الخطوة غير العادية عن شيء يعرفه الكثير منا تقنيًا ولكن ربما لم يدركه تمامًا من قبل: نحن لا نمتلك المحتوى الذي ننشره على هذه الأنظمة الأساسية ويمكن أن نفقد الوصول إليه في أي وقت. بالنسبة للأكاديميين الذين تعتمد أبحاثهم على هذه المصادر ، قد يكون لذلك عواقب وخيمة.
منصات الوسائط الاجتماعية هذه هي في النهاية مؤسسات تجارية. يقول البروفيسور أكسل برونز ، الباحث في مركز أبحاث الوسائط الرقمية التابع لجامعة كوينزلاند للتكنولوجيا ، إن هؤلاء يجنون أموالهم جزئيًا من بيع الوصول إلى البيانات ، لذلك ليس كل هذا المحتوى متاحًا مجانًا. يقول برونز: “يحدث الكثير من حياتنا الآن في مساحات وسائل التواصل الاجتماعي ، بنفس الطريقة التي ربما كانت في القرن التاسع عشر أو نحو ذلك ، الرسائل بين الناس مصدرًا مهمًا حقًا”. “تعد التفاعلات والاستجابات العامة من قبل مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي لما يحدث في العالم مصدرًا مهمًا للمعلومات ليس فقط في الوقت الحالي … ولكن أيضًا في المستقبل.”
ستكون هذه التفاعلات ذات صلة خاصة بالمؤرخين الذين ينظرون إلى القرن الحادي والعشرين. منذ الستينيات ، حول المؤرخون تركيزهم من دراسة الأحداث والشخصيات الرئيسية ليشمل نطاقًا أوسع من وجهات النظر حول الماضي ، ولكن أحد التحديات التي يفرضها هذا هو العثور على مادة عن حياة “الناس العاديين”. لا يترك معظم الأشخاص أرشيفًا تفصيليًا لحياتهم في الأرشيفات التقليدية والمؤسسية ، لذلك يلجأ المؤرخون إلى اليوميات والرسائل الشخصية والتاريخ الشفوي كدليل.
يبدو ظهور وسائل التواصل الاجتماعي وكأنه حلم. انفجرت السبل التي يستخدمها الأشخاص العاديون لتسجيل أنشطتهم وأفكارهم ومشاعرهم والتفاعل مع المؤسسات ومع بعضهم البعض. تشير الدكتورة صوفي لوي ويلسون ، وهي محاضرة كبيرة في التاريخ الأسترالي بجامعة سيدني ، إلى أن الانتخابات الأمريكية لعام 2020 كانت “غير مسبوقة من حيث تداول أنواع مختلفة مما يسميه المؤرخون” المصادر الأولية “على الإنترنت”.
“كثير من الناس صوتوا بناءً على ما قرأوه على Facebook. أكثر من ذلك ، ناقشوا مع بعضهم البعض حول هذه الأفكار على Facebook ، بطريقة لم يكونوا قادرين على القيام بها من قبل ، “كما تقول.
لقد شاهدت هذا الانتقال من المصادر التقليدية إلى المصادر عبر الإنترنت بشكل مباشر. كطالب يبحث في تاريخ الجامعات ، غالبًا ما أستخدم الصحف الطلابية كمصدر. تعد الرسائل الموجهة إلى المحرر مفيدة بشكل خاص لأنها تلقي الضوء على الرأي العام حول الشؤون الجارية بالإضافة إلى أنواع الأشخاص الذين يشاركون في هذه المحادثات. ولكن عندما شاركت في تحرير صحيفة Honi Soit الطلابية بجامعة سيدني في عام 2017 ، شاهدت هذا القسم من الصحيفة يتضاءل. لقد كافحنا لملء حتى نصف صفحة بالرسائل لبضعة أسابيع حيث أخذ الناس تعليقاتهم ومناقشاتهم عبر الإنترنت بدلاً من ذلك ، وغالبًا إلى Facebook. ونتيجة لذلك ، أصبح قسم الرسائل أقل تمثيلاً للرأي العام. غالبًا ما كانت المناقشات بين الطلاب عبر الإنترنت أكثر قوة ، لكن المشكلة بالنسبة للباحثين هي أنها ليست عامة تمامًا أو قابلة للحفظ تمامًا مثل الصحف ، على سبيل المثال.
غالبًا ما نفكر في Facebook والإنترنت مثلما نفكر في مكتبة أو مقهى – حيث نشارك بحرية في الخطاب العام ، “يجادل لوي ويلسون.
هذا يطرح مشكلة ليس فقط للباحثين ، ولكن أي شخص يتعامل مع Facebook كأرشيف لحياتهم. قد يتم فقد الوصول إلى الذكريات الثمينة ، مثل الصور مع العائلة والأصدقاء ، في أي وقت. يستخدم بعض الأشخاص أيضًا مجموعات Facebook لمشاركة مصادر حول تاريخ عائلاتهم مع آخرين يبحثون في هذا الموضوع ، كما يوضح Loy-Wilson. وتقول: “المشكلة هي أنه يحدث سريعًا حقًا ، وغالبًا ما لا يتم توثيقه ، ويمكن للأشخاص حذف تعليقاتهم أو يمكنهم إلغاء صداقتك”.
