بعد مرور عام من إغلاق الحدود تعيد أستراليا تعيد التفكير في تبنيها للعولمة. قبل Covid ، كانت الاستراتيجية الاقتصادية للبلاد مبنية على جذب أعداد كبيرة من المهاجرين والطلاب الأجانب والسياح لتكملة الأرباح من الصادرات المعدنية والمزارع. أسفرت الصيغة عن سلسلة قياسية مدتها 28 عامًا من النمو المستمر ومجتمعًا ولد فيه أكثر من نصف السكان في الخارج أو كان له أحد الوالدين المهاجر على الأقل.
ثم ضرب الوباء ، مما أدى إلى فرض قيود صارمة على السفر الدولي ، تلاه شجار دبلوماسي مع الصين ، الوجهة لنحو ثلث صادرات أستراليا. عانت البلاد من الركود الأول منذ عقود العام الماضي ، ومع ذلك يتوقع البنك المركزي الآن عودة الناتج المحلي الإجمالي إلى مستواه في نهاية عام 2019 بحلول منتصف هذا العام ، أي قبل 6 إلى 12 شهرًا مما كان عليه في السابق. كان متوقعا.
كيف حدث هذا؟ أولاً وقبل كل شيء ، كان التنسيق بين الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات فعالاً في الحد من انتشار فيروس كورونا ، لذلك كانت هناك حاجة أقل لعمليات الإغلاق المطولة. سجلت البلاد 114 حالة Covid-19 لكل 100000 شخص منذ بداية الوباء ، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية ، مقارنة بـ 8548 لكل 100000 في الولايات المتحدة ، وسارعت أستراليا أيضًا في القيام بحافز مالي كبير ، وتعهدت بما يعادل 10.6 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي لدعم الأجور والمنح النقدية للأسر والشركات.
ولكن السبب الكبير الآخر وراء انتعاش الاقتصاد بهذه السرعة هو أن أستراليا تحولت إلى الداخل – بحكم الضرورة أكثر من الاختيار. تمحور صانعو النبيذ والشركات الأخرى الموجهة للتصدير بسرعة لبناء المبيعات المحلية ، وقام الآلاف من الأستراليين بتعبئة السيارات والقوافل وتوجهوا لإنفاق أموالهم في المناطق النائية أو على طول الساحل الشاسع للبلاد. يقول Saul Eslake ، خبير اقتصادي مستقل: “لقد حول الحظر المفروض على سفر الأستراليين حوالي 45 مليار دولار أسترالي (35 مليار دولار) إلى الإنفاق التقديري المحلي أو زيادة مدخرات الأسرة”. “هذا أكثر من تعويض انخفاض قدره 25 مليار دولار أسترالي في الإنفاق في أستراليا من قبل الزوار الأجانب.”
إذا نظرنا إلى الوراء في الاثني عشر شهرًا الماضية ، نجد أن أليستر بوربريك مندهش من أن مصنع النبيذ المنشأ منذ 161 عامًا في ولاية فيكتوريا ، قد بقي على حاله إلى حد ما.
يقول: “إذا قلت في فبراير من العام الماضي ، إننا سنواجه التحدي المزدوج للوباء وأن الصين تغلق سوقها أمامنا بشكل أساسي ، أعتقد أنني ربما كنت سأواجه انهيارًا عصبيًا”.
قبل اندلاع المرض ، كان مصنع النبيذ يرسل ربع صادراته إلى الصين ، التي أعلنت في نهاية نوفمبر أنها تفرض رسومًا جمركية تصل إلى 212٪ على شحنات النبيذ الأسترالي. على الرغم من أن بكين بررت هذه الواجبات بالقول إن صانعي النبيذ الأستراليين كانوا يتخلصون من المنتج في الصين ، فقد نُظر إلى هذه الخطوة على نطاق واسع على أنها انتقام لانضمام رئيس الوزراء سكوت موريسون إلى جوقة من قادة العالم طالبوا بإجراء تحقيق في أصول فيروس كورونا الجديد.
لحسن الحظ بالنسبة مصنع النبيذ، زاد الأستراليون من تناولهم للنبيذ الوطني. “قرر الناس” علينا أن نأكل في المنزل ، لذلك سنشرب. حسنًا ، دعنا نشتري المزيد ونشتري جيدًا “، كما يقول بوربريك ، الذي شهد ارتفاع المبيعات عبر نوادي النبيذ عبر الإنترنت بنسبة 60٪ في الأشهر التسعة حتى كانون الثاني (يناير) ، مقارنة بالعام السابق. “كان الناس يتداولون صعودًا ، وليس هبوطًا كما توقعت في حالة حدوث أزمة.” (بالنسبة إلى مصنع النبيذ وبقية الصناعة ، خففت قفزة بنسبة 22٪ في الصادرات إلى أوروبا في عام 2020 أيضًا من آلام الإغلاق خارج الصين).
أصبحت مرونة الاقتصاد المفاجئة علفًا للنقاش الوطني حول ما إذا كانت الدولة التي يبلغ عدد سكانها 25 مليون نسمة بحاجة إلى تصحيح المسار. كان الاستياء من سياسات الهجرة التوسعية في أستراليا يتراكم منذ سنوات ، مدعومًا بارتفاع أسعار المنازل والازدحام المتزايد على الطرق والمواصلات العامة ، فضلاً عن التقارير التي تفيد بأن الوافدين الجدد يتفوقون على المواطنين في المنافسة على الوظائف. يقول سالفاتور بابونيس ، عالم الاجتماع بجامعة سيدني: “أعتقد أن أستراليا ما قبل فيروس كورونا كانت في خضم تجربة خطيرة”. “هذه الأزمة هي فرصة لأستراليا لإعادة الهجرة إلى مستويات لا تزال تضرب العالم ، ولكن أكثر تواضعًا.”
في مقال رأي نُشر في مايو ، كتبت كريستينا كينيلي ، وهي جزء من قيادة حزب العمال المعارض: “عندما نعيد تشغيل برنامج الهجرة الخاص بنا ، هل نريد عودة المهاجرين إلى أستراليا بنفس الأعداد وبنفس التركيبة كما كان قبل الأزمة؟ يجب أن تكون إجابتنا لا. ”
أدى قرار أستراليا في مارس / آذار الماضي بإغلاق نفسها أمام المسافرين الأجانب إلى إعادة ضبط نفسها – وإن كانت مؤقتة. كان من المتوقع أن يتوسع عدد سكانها بنسبة 1.7٪ في السنة المالية التي تنتهي في 30 يونيو. ويتوقع البنك المركزي الآن أن يصل الرقم إلى 0.2٪ فقط ، وهو أدنى مستوى منذ الحرب العالمية الأولى.
