قبلت شركات التأمين على WorkSafe دعوى تعويض لموظف تم تشخيص إصابته بمرض الذئبة بعد تعرضه لغبار السيليكا السام ، فيما يعتقد المحامون أنه يمكن أن يكون قرار أستراليا الأول.
مرض الذئبة هو مرض التهابي يتسبب في مهاجمة الجهاز المناعي لأنسجته. يمكن أن يؤثر على القلب والرئتين والدماغ.
ديان آدامز ، 58 عامًا ، هي واحدة من سبعة أشخاص يزعمون أنهم طوروا ظروف المناعة الذاتية بعد العمل في مصانع طحن السيليكا في داندينونج ولانج لانج.
تم رفض مطالبة تعويض السيدة آدامز في البداية.
لكن القرار المعدل الصادر في 3 مارس يعني أنها لم تعد مضطرة للعيش بدون تدفئة أو إنترنت في ممتلكاتها الإقليمية في فيكتوريا.
وقالت السيدة آدامز لراديو ABC في ملبورن: “لقد كنت أتلقى إعانة مالية لمدة 10 سنوات لأنني لم أتمكن من العمل”.
ما هي السيليكا؟
يُطلق على السيليكا البلورية أحيانًا اسم الأسبستوس الجديد ، وهي معدن موجود في المواد ، بما في ذلك الصخور والحجر المصمم هندسيًا.
العلاقة بين التعرض لغبار السيليكا وتلف الرئة الدائم راسخة.
نجحت شركة Now Shine Lawyers في رسم علاقة بالتعرض للسيليكا وعدد من أمراض المناعة الذاتية بما في ذلك الذئبة وتصلب الجلد والتهاب المفاصل الروماتويدي.
وقال روجر سينغ رئيس دائرة التقاضي بشأن الغبار والأمراض “هذه أول أسترالية”.
“لم تكن رحلة سهلة لإثبات الصلة السببية.” عملت السيدة آدامز في مصنع لانج لانج لطحن السيليكا لمعالجة المعادن لما يقرب من 20 عامًا.
ووفقًا لما ذكرته شركة Shine Lawyers ، فقد واجهت “تعرضًا كبيرًا” لغبار السيليكا أثناء عملها.
في عام 2009 ، أصيبت السيدة آدامز بمرض الذئبة ، وبعد عام تم تشخيص إصابتها بمرض رئوي تم التعرف عليه منذ ذلك الحين على أنه السحار السيليسي.
وقال سينغ إن الظروف الطبية “قضت على قدرتها على الكسب” ويمكن أن يكون التعويض “يغير حياتها”.
قال سينغ: “كانت ديان تعاني في صمت لأكثر من عقد مع هذه الحالة”.
“ستمكن هذه النتيجة من الحصول على تعويض لتحسين نوعية حياتها ، كما أنها ستمهد الطريق للعاملين الآخرين الذين يعانون في صمت لسنوات عديدة.”
إنهم يخططون الآن لمقاضاة صاحب العمل السابق للسيدة آدامز بتهمة الإهمال.
ما الذي يتم فعله لحماية العمال؟
زاد الوعي بأخطار التعرض لغبار السيليكا من الأحجار المصنعة بشكل كبير خلال العقد الماضي.
في عام 2019 ، حظرت WorkSafe Victoria القطع الجاف للحجر المصمم هندسيًا ، في محاولة لحماية العمال من الإصابة بالسحار السيليسي.
عند قطع المنتجات الحجرية المصممة هندسيًا ، يتم إطلاق غبار ناعم جدًا يحتوي على ما يصل إلى 95 في المائة من السيليكا البلورية في الهواء.
وقال متحدث باسم WorkSafe: “يمكن أن يؤدي التعرض إلى السحار السيليسي والتهاب الشعب الهوائية المزمن وانتفاخ الرئة وسرطان الرئة وتلف الكلى وتصلب الجلد”.
في الشهر الماضي ، قالت الحكومة الفيكتورية إن أكثر من 1000 عامل في صناعة الأحجار قد سجلوا للحصول على فحص صحي مجاني ، كجزء من خطة عملهم لحماية العمال من غبار السيليكا.
حثت وزيرة السلامة في مكان العمل إنغريد ستيت جميع البنائين السابقين والحاليين على التقدم.
وقالت “تقييماتنا الصحية المجانية تعني أن أولئك الذين تم تشخيص إصابتهم بهذا المرض الفتاك يحصلون على العلاج الذي يحتاجون إليه في أسرع وقت ممكن”.
