جددت حكومة موريسون مخاوفها مع الصين بشأن التأخير في تطهير عشرات السفن التي تحمل الفحم الأسترالي ، وسط حالة عدم يقين أوسع بشأن حصص الاستيراد التي ستطبق هذا العام.
كانت حوالي 40 سفينة تحمل فحمًا من أصل أسترالي تنتظر التصريح في الموانئ الصينية حتى 8 مارس – أقل من أكثر من 60 سفينة كانت تنتظر في نوفمبر – وسط المواجهة التي طال أمدها.
يُعتقد أن معظم الفحم معدن ، وهو النوع المستخدم في صناعة الصلب.
يأتي ذلك في الوقت الذي تهدد فيه التغييرات في قوانين البيئة في الصين مبيعات خام الحديد ، والتي استمرت بوتيرة قياسية على الرغم من النزاع التجاري.
يُظهر تحليل أرقام التجارة الصادرة عن الأمم المتحدة من قبل Guardian Australia الارتفاع الهائل في الصادرات إلى الصين ، مدفوعًا في الغالب بطفرة خام الحديد ولكن أيضًا مدفوعة بالرغبة المتزايدة في الحصول على سلع مثل النبيذ والسفر من قبل الطبقة المتوسطة الكبيرة بشكل متزايد في البلاد.
وقالت وزارة الشؤون الخارجية والتجارة الأسترالية إن الحكومة ما زالت “قلقة بشأن التأخيرات التي تؤثر على السفن التي تحمل الفحم ، بما في ذلك السفن القادمة من أستراليا”.
قال متحدث باسم Dfat لصحيفة The Guardian Australia: “لقد أثارنا مخاوفنا مع السلطات الصينية في مناسبات عديدة ونواصل القيام بذلك”.
وقالت المتحدثة باسم التجارة العمالية مادلين كينج ، إن شاغلها الأساسي كان “للبحارة العالقين قبالة الساحل مع عدم وجود خطة واضحة لكيفية قدرتهم على تفريغ حمولاتهم والقيام بحياتهم وربما العودة إلى ديارهم”.
كما دعت الحكومة الأسترالية إلى تكثيف الجهود لتنويع الروابط التجارية ، مشيرة إلى أن الصين ستواصل دورها كشريك اقتصادي مهم لأنه “لا يوجد سوق بديل بحجم السوق الصينية”.
تتفهم Guardian Australia أن الحكومة الأسترالية أثارت مؤخرًا مخاوف بشأن الحواجز أمام صادرات الفحم في 2 مارس ، والتي أعقبت مخاوف بشأن السفن وتأثيرها على رفاهية الطاقم في 8 فبراير.
تدرك Guardian Australia أن كانبيرا لم تتلق بعد أي معلومات رسمية حول حصص استيراد الفحم التي ستطبقها الصين على الفحم الأسترالي في عام 2021.
وفي الوقت نفسه ، تم بيع بعض الفحم الذي كان ينتظر الموافقة منذ ذلك الحين إلى فيتنام والهند.
وقال المتحدث باسم Dfat إن المأزق الحالي ينطوي على ترتيبات تجارية خاصة وأن أستراليا حثت جميع الأطراف على التوصل إلى حل في أقرب وقت ممكن.
وقال المتحدث: “سيسمح القرار السريع للسفن بالتفريغ في الوقت المناسب لتلبية احتياجات المشترين والمستهلكين الصينيين وضمان رفاهية الطاقم على متن هذه السفن”.
بينما يمكن للصين شراء الفحم في مكان آخر ، فإنها تعتمد بشكل كبير على الخام من أستراليا لأنها واحدة من أكبر المنتجين في العالم وأقرب وبالتالي أرخص في الشحن من الحديد من البلدان المنتجة الأخرى في إفريقيا وأمريكا الجنوبية.
كما استفادت أستراليا اقتصاديًا من انهيار سد في برومادينهو في البرازيل في عام 2019 ، مما أسفر عن مقتل 270 شخصًا. مشغل المنجم ، Vale ، لم يتمكن من إعادة الإنتاج إلى المستويات السابقة.
أدى هذا ، جنبًا إلى جنب مع ارتفاع الطلب من صناعة البناء في الصين ، التي تمر بطفرة بناء ما بعد كوفيد ، إلى نقص خام الحديد في الصين ، مما دفع السعر إلى ما يصل إلى 175 دولارًا أمريكيًا للطن.
ومع ذلك ، في مذكرة للعملاء هذا الأسبوع ، قال ماريوس فان ستراتين ، محلل التعدين في بنك الاستثمار مورجان ستانلي ، إن ضوابط الانبعاثات الجديدة على مصانع الصلب يمكن أن تخفض الإنتاج بنسبة تصل إلى 2.3٪ هذا العام.
وقال إن هذا يمكن أن يؤدي إلى “سوق متوازن أو حتى فائض في العرض على أساس عام كامل” ، مما يضع “ضغطًا هبوطيًا كبيرًا على السعر القياسي 62٪ حديد”.
تدهورت العلاقات بين الصين وأستراليا خلال السنوات القليلة الماضية ، مع اعتراض بكين على قواعد الاستثمار الأجنبي المتشددة بشكل متزايد في كانبيرا ، وحظرها على شركات الاتصالات الصينية هواوي في شبكة 5G ، وقوانين التدخل الأجنبي الجديدة.
لكن العلاقة تراجعت إلى مستويات منخفضة جديدة العام الماضي بعد أن شعرت بكين أنها كانت هدفًا لدعوات كانبيرا العامة المبكرة لإجراء تحقيق مستقل في أصول جائحة كوفيد -19 والتعامل معه.
أطلقت السلطات الصينية بعد ذلك إجراءات تستهدف مجموعة من قطاعات التصدير الأسترالية بما في ذلك الفحم والشعير والنبيذ.
كما أعربت بكين عن استيائها من تصريحات الحكومة الأسترالية التي تنتقد حملة القمع ضد المعارضة في هونغ كونغ وقمع الأقلية المسلمة من الأويغور في شينجيانغ – حيث وصفت الصين مثل هذه التعليقات بأنها تدخل في “شؤونها الداخلية”.
في إشارة إلى التوترات المستمرة بين البلدين ، قالت الصين في بيان لمجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة في جنيف يوم الجمعة إنها “تشعر بقلق عميق” من تشغيل أستراليا لمراكز الاحتجاز البحرية ودعت إلى إغلاقها على الفور.
في وقت سابق من الأسبوع ، رفع وزير الخارجية الصيني ، وانغ يي ، على وجه التحديد الرقم القياسي لأستراليا فيما يتعلق بالسكان الأصليين عندما تجاهل المزاعم بأن الصين منخرطة في حملة إبادة جماعية في شينجيانغ.
