يواصل رئيس الوزراء سكوت موريسون، الإشارة إلى أن كريستيان بورتر لن يستأنف مهامه الكاملة عندما يعود المدعي العام من إجازة الصحة العقلية، حيث تتصاعد التكهنات بأن وزيرة الدفاع ليندا رينولدز، سيتم إقالتها من مجلس الوزراء.
أشار موريسون الثلاثاء إلى الخطأ بشأن إدارة الأزمة التي أشعلها ادعاء بالاغتصاب قدّمه الموظف السابق بريتاني هيغينز وادعاء الاغتصاب المنفصل من عام 1988 ضد بورتر والذي ينفيه.
ثم أبلغ رئيس الوزراء البرلمان يوم الأربعاء أنه طلب المشورة من النائب العام بشأن مسؤوليات حقيبة النائب العام.
وبعيداً عن دفاعه القوي وغير المشروط سابقاً عن بورتر، والذي حافظ عليه موريسون في أعقاب الإعلان عن الادعاء، أكد رئيس الوزراء أيضاً أنه طلب المشورة من وزارته فيما يتعلق بمعايير المدعي العام والوزراء. : “أفكر في هذه النصيحة من سكرتير وزارتي … فيما يتعلق بالتطبيق مقابل الإرشادات الوزارية وعندما أنهي هذا التقييم … سأتخذ قراراً وسأصدر إعلاناً في وقته.”
يعتبر بقاء بورتر في حقيبة المدعي العام أمراً لا يمكن الدفاع عنه على نطاق واسع داخل الرتب الحكومية نظراً للتعارضات التي سيحتاجها لإدارة مجاملة لبدء إجراءات التشهير ضد ABC.
من المتوقع أن يبقى بورتر على المقعد الأمامي. إذا تم استبداله كمدعي عام من قبل Michaelia Cash، التي تعمل حالياً في هذا المنصب، يمكن أن يظل بورتر وزيراً للعلاقات الصناعية، مع إضافة مسؤوليات كاش الحالية في التوظيف.
يقول الزملاء إن بيتر داتون كان يتطلع منذ فترة طويلة إلى أن يصبح وزير الدفاع ويمكن أن يتخذ هذا المنصب إذا لم تعد رينولدز إلى منصبها. كانت رينولدز في إجازة طبية لعدة أسابيع وكان منصبها الدفاعي مطمعاً من قبل آخرين في الحكومة قبل فترة طويلة من اندلاع جدل هيغينز في فبراير.
تأتي الاحتمالية المتزايدة لإجراء تعديل وزاري في الوقت الذي أكد فيه رئيس الوزراء خلال مقابلة على 2GB أن موظفًا أقالته الحكومة هذا الأسبوع قام بعمل جنسي منفردًا في مكتب رئيس السوط آنذاك، نولا مارينو.
كان الموظف الذي تم إنهاء عمله هذا الأسبوع مساعدًا ليبراليًا قديمًا عمل في العديد من اللجان وكان له مدخلات في مكافحة التحرش الجنسي في البرلمان.
سُئل موريسون في البرلمان يوم الأربعاء عن الخطوات التي اتخذها للتحقيق في مزاعم بثت على شبكة Ten Network ليلة الإثنين بأن موظفين حكوميين أحضروا عاملات في الجنس إلى مبنى البرلمان.
وقال رئيس الوزراء إنه تم إجراء اتصال مع أحد المبلغين عن المخالفات الذي قدم المواد إلى شبكة Ten. لكنه قال إن المبلغين عن المخالفات لم يكن في وضع يسمح له بتقديم مزيد من المعلومات و “هذا يجعل هذه القضية صعبة للغاية لمتابعة”.
وقال موريسون إن الحكومة ستجري مزيدا من المحادثات مع المستشار السابق الذي أقيل هذا الأسبوع في “الوقت المناسب” لأن الموظف السابق “تحت الرعاية حاليا”.
كما أشار رئيس الوزراء في البرلمان إلى أنه سيعجل العمل على مجموعة من التوصيات من قبل مفوضة التمييز على أساس الجنس، كيت جينكينز، للحد من حالات التحرش الجنسي في مكان العمل.
كانت الحكومة في حوزة تقرير جنكينز لأكثر من 12 شهراً دون تنفيذ المخطط. لكن موريسون قال إن الحكومة ستستجيب قبل موازنة مايو.
عقد طاقم البرلمان اجتماعاً لجميع الموظفين مساء الأربعاء. أصدر الموظفون الذين يمثلهم اتحاد المجتمع والقطاع العام مجموعة من المطالب لتحسين ظروف العمل ومنع التنمر والمضايقة.
وحثَّ الموظفون الحكومة على التنفيذ الفوري لجميع توصيات مراجعة جينكينز .
ودعوا أيضاً إدارة الشؤون المالية إلى التخفيف من العنف القائم على النوع الاجتماعي والتحرش الجنسي، من خلال عملية شكاوى مستقلة وسرية، والتدريب الإلزامي للموظفين بما في ذلك البرلمانيين، وتقديم التقارير إلى لجنة الصحة والسلامة في العمل.
رفضت حكومة موريسون سابقاً بنداً يسعى للحصول على حماية أفضل ضد التنمر والمضايقات في اتفاقية شركة الموظفين.
قالت السكرتيرة الوطنية للحزب الشيوعي، ميليسا دونيلي، إن “الاحترام والسلامة في العمل غير قابلة للتفاوض”.
“لقد كان لدى أعضائنا في جميع الإدارات التي تعمل في البرلمان ما يكفي، وهم يطالبون باتخاذ إجراءات من أجل مكان عمل آمن.”
