يقدم Graeme Samuel 38 توصية لتغيير قانون EPBC ، بما في ذلك هيئات إشراف مستقلة جديدة يجب على حكومة موريسون إصلاح القوانين البيئية الأسترالية، بما في ذلك إنشاء هيئات مستقلة جديدة لتولي مسؤولية مراقبة البيئة وفرض الامتثال للقانون، وفقًا لمراجعة مستقلة تُجرى مرة كل عقد.
يخلص التقرير النهائي من مراجعة القوانين إلى أن البيئة تعاني من عقدين من الفشل من قبل الحكومات في تحسين أنظمة الحماية التي تهدف إلى ضمان بقاء الحياة البرية في البلاد.
قدم رئيس المراجعة، رئيس مراقبة المنافسة السابق، غرايم صموئيل، 38 توصية لتغيير قانون حماية البيئة والحفاظ على التنوع البيولوجي (EPBC).
وهي تشمل إصلاحات قصيرة المدى، بما في ذلك التطبيق الفوري للمعايير البيئية الوطنية الملزمة قانونًا لتعزيز الحماية، والتغييرات طويلة المدى اللازمة لمعالجة “مسار التدهور البيئي”.
وفي تحول كبير، دعا صموئيل أيضًا الحكومة إلى إلغاء الإعفاء الفعال من قوانين البيئة الممنوحة لجميع قطع الأشجار المحلية التي تغطيها اتفاقيات الغابات الإقليمية بين الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات.
قال صموئيل إن الحكومة ستقبل “التدهور المستمر لأماكننا الشهيرة وانقراض نباتاتنا وحيواناتنا ونظمنا البيئية الأكثر تهديدًا” إذا ابتعدت عن الإصلاحات الأساسية التي أوصت بها المراجعة.
كتب “هذا غير مقبول”. “هناك حاجة إلى التزام ثابت بالتغيير من جميع أصحاب المصلحة لتمكين الأجيال القادمة من الاستمتاع والاستفادة من البيئة والتراث الفريد في أستراليا.”
أصدرت حكومة موريسون التقرير يوم الخميس، بعد ثلاثة أشهر من استلامه من صموئيل.
يكرر التقرير النتائج المؤقتة التي توصل إليها صمويل والتي تفيد بأن الحيوانات والنباتات والموائل في أستراليا في حالة تدهور غير مستدام ، ويخلص إلى أن قانون EPBC يخذل كل من البيئة والمطورين. خلص صموئيل إلى أن التعامل مع القوانين قد خلق نظامًا “مرهقًا” للأعمال التجارية يكرر بعض العمليات الموجودة على مستوى الدولة. لكنه قال إن قانون EPBC لم يكن واضحًا أيضًا بشأن ما كان يحاول تحقيقه من أجل البيئة ، والتي أصبحت الآن تحت الضغط بحيث لا يمكنها تحمل التهديدات الحالية أو الناشئة أو المستقبلية ، بما في ذلك تغير المناخ. كان محور توصيات صموئيل هو إنشاء مجموعة جديدة من المعايير البيئية الوطنية التي “ينبغي اعتمادها بالكامل وتنفيذها على الفور”.
دعا صموئيل الحكومة إلى إنشاء مكتب مستقل جديد للامتثال والإنفاذ يتمتع “بالسلطات والأدوات التنظيمية” التي ستكون داخل وزارة الزراعة والمياه والبيئة. كما أوصى بإنشاء اثنين من المسؤولين الجدد: مفوض ضمان البيئة مسؤول عن الإشراف على اتخاذ القرارات الحكومية ومراجعتها، و “وصي” مسؤول عن إدارة وتنسيق الإمداد الوطني بالمعلومات حول البيئة.
وقال صمويل إن الحكومات المتعاقبة قد اتبعت نهجًا “تجزيئيًا” لاستعادة وإدارة الأنواع المهددة، وسلط الضوء على الفشل في تبني وتنفيذ خطط التعافي أو معالجة التهديدات الرئيسية بشكل صحيح.
أوصى الاستعراض بإدخال خطط استعادة إقليمية لمواجهة التهديدات وتأمين بقاء الأنواع والموائل عبر المناظر الطبيعية.
وقالت وزيرة البيئة، سوزان لي، إن تقرير صموئيل كان “بعيد المدى”، لكنها لم تعقد مؤتمراً إعلامياً لمناقشة التقرير.
لم تفرج الحكومة عن ردها على التوصيات.
وقالت لي في بيان إن الحكومة “ملتزمة بالعمل من خلال التفاصيل الكاملة للتوصيات مع أصحاب المصلحة”.
وقالت: “هذه عملية ستستغرق بعض الوقت حتى تكتمل، كما أشار الأستاذ صموئيل، ومن المهم أن يكون تشريعنا مناسبًا لمواجهة التحديات التي تواجه بيئتنا الطبيعية”.
وقالت إن الحكومة ستواصل متابعة خطتها لمحاولة تمرير تشريع يمهد الطريق لتسليم سلطات الموافقة البيئية الفيدرالية إلى حكومات الولايات والأقاليم.
يكرر تقرير صمويل النهائي توصيته المؤقتة بأن يحدث هذا في إطار معايير ملزمة قانونًا ويحذر التقرير من أنه بينما يجب على الحكومة استشارة الولايات والأقاليم حول المعايير البيئية، فإن “العملية لا يمكن أن تكون عملية اتفاق تفاوضي لاستيعاب القواعد الحالية أو تطلعات التنمية”. وكتب “القيام بذلك سيؤدي إلى خليط من الحماية أو القواعد الموضوعة عند أدنى حد”.
