ناسا – مصرنا اليوم
قالت ناسا يوم الاثنين إن تلسكوب جيمس ويب الفضائي وصل إلى مكان وقوفه الكوني على بعد مليون ميل ، مما جعله يقترب خطوة من مهمته لكشف ألغاز الكون.
في حوالي الساعة 2:00 مساءً. بالتوقيت الشرقي (1900 بتوقيت جرينتش) ، أطلق المرصد دفاعاته لمدة خمس دقائق للوصول إلى ما يسمى نقطة لاغرانج الثانية ، أو L2 ، حيث سيكون بإمكانه الوصول إلى ما يقرب من نصف السماء في أي لحظة.
أضاف الحرق الدقيق 3.6 ميل في الساعة (1.6 متر في الثانية) إلى سرعة Webb الإجمالية ، وهو ما يكفي فقط لإدخاله في مدار “هالة” حول L2 ، على بعد 1.5 مليون كيلومتر من الأرض.
“Webb ، مرحبًا بك في المنزل!” قال مدير ناسا بيل نيلسون في بيان.
سيبدأ Webb مهمته العلمية بحلول الصيف ، والتي تتضمن استخدام أدوات الأشعة تحت الحمراء عالية الدقة الخاصة به للعودة بالزمن إلى 13.5 مليار سنة للجيل الأول من المجرات التي تشكلت بعد الانفجار العظيم.
في L2 ، ستبقى متماشية مع الأرض أثناء تحركها حول الشمس ، مما يسمح لدرع ويب Webb بحماية معداته الحساسة من الحرارة والضوء.
لكي توفر المظلة العملاقة حماية فعالة ، فإنها تحتاج إلى أن تكون الشمس والأرض والقمر في نفس الاتجاه ، بحيث يعمل الجانب البارد عند -370 درجة فهرنهايت (-225 درجة مئوية).
كان إطلاق الصاروخ ، المعروف باسم الحرق المداري ، هو المناورة الثالثة من نوعها منذ إطلاق ويب على صاروخ آريان 5 في 25 ديسمبر.
كانت الخطة مقصودة ، لأنه إذا حصل ويب على الكثير من الدفع من الصاروخ ، فلن يتمكن من الالتفاف للعودة إلى الأرض ، لأن ذلك سيعرض بصرياته للشمس ، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارتها وتدميرها.
لذلك تقرر إطلاق النار بشكل طفيف على إطلاق الصاروخ واستخدام محركات الدفع الخاصة بالتلسكوب لتعويض الفرق.
سارت الحروق بشكل جيد لدرجة أن ويب يجب أن يكون قادرًا بسهولة على تجاوز الحد الأدنى المخطط له وهو خمس سنوات ، حسبما صرح مدير تكليف المرصد كيث باريش ويب للصحفيين في مكالمة هاتفية.
وقال: “حوالي 20 عامًا ، نعتقد أن هذا من المحتمل أن يكون ملعبًا جيدًا ، لكننا نحاول تحسين ذلك”. من الممكن افتراضيًا ، ولكن ليس من المتوقع ، أن تذهب مهمة مستقبلية إلى هناك وتزودها بالوقود.
Webb ، الذي من المتوقع أن يكلف ناسا ما يقرب من 10 مليارات دولار ، هو واحد من أغلى المنصات العلمية التي تم بناؤها على الإطلاق ، مقارنة بمصادم الهادرون الكبير في سيرن ، والتلسكوب السابق ، هابل.
ولكن أثناء دوران هابل حول الأرض ، سيدور ويب في منطقة من الفضاء تعرف باسم نقطة لاغرانج ، حيث سيتم موازنة قوة الجاذبية من الشمس والأرض بواسطة قوة الطرد المركزي للنظام الدوار.
سيبقى الجسم في إحدى هذه النقاط الخمس ، والذي وضع نظريته لأول مرة عالم الرياضيات الإيطالي جوزيف لويس لاجرانج ، ثابتًا ولن يقع في بئر الجاذبية للشمس والأرض ، مما يتطلب القليل من الوقود لإجراء التعديلات.
لن يجلس ويب على وجه التحديد في L2 ، بل يدور حوله في “هالة” على مسافة مماثلة لتلك الموجودة بين الأرض والقمر ، ويكمل دورة كل ستة أشهر.
سيسمح ذلك للتلسكوب بالبقاء مستقرًا حرارياً وتوليد الطاقة من الألواح الشمسية.
تشمل البعثات السابقة إلى L2 مراصد Herschel و Planck التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، ومسبار Wilkinson Microwave Anisotropy Probe التابع لوكالة الفضاء الأوروبية.
سيسمح موقع ويب أيضًا بالاتصالات المستمرة مع الأرض عبر شبكة الفضاء العميقة – ثلاثة هوائيات كبيرة في أستراليا وإسبانيا وكاليفورنيا.
في وقت سابق من هذا الشهر ، أكملت وكالة ناسا عملية الكشف عن مرآة ويب الذهبية الضخمة التي ستجمع إشارات الأشعة تحت الحمراء من النجوم والمجرات الأولى التي تشكلت بعد بضع مئات الملايين من السنين من بدء الكون في التوسع.
تمدد الضوء المرئي والأشعة فوق البنفسجية المنبعث من الأجسام المضيئة الأولى بسبب تمدد الكون ، ويصل اليوم في شكل الأشعة تحت الحمراء ، والتي تم تجهيز Webb للكشف عنها بوضوح غير مسبوق.
تتضمن مهمتها أيضًا دراسة الكواكب البعيدة ، المعروفة باسم الكواكب الخارجية ، لتحديد أصلها وتطورها وقابليتها للحياة.
تشمل الخطوات التالية محاذاة بصريات التلسكوب ومعايرة أدواته العلمية. ومن المتوقع أن ترسل أولى صورها في يونيو أو يوليو.
