أدى ازدهار الطلب على معدات الحماية الشخصية وتأثير عمليات الإغلاق على شراء الأجهزة والإلكترونيات إلى زيادة صادرات الصين وتحقيق فائض تجاري قياسي.
تهدد طفرة الصادرات بزيادة التوترات التجارية الحالية مع الولايات المتحدة، حيث ارتفعت الصادرات بنسبة 46 في المائة في تشرين الثاني (نوفمبر) مقارنة بالشهر نفسه من عام 2019.
تعكس الأرقام التجارية لشهر نوفمبر أيضًا العلامات الأولى لتدهور العلاقات بين أستراليا والصين.
فرضت الصين مجموعة من العقوبات التجارية على قائمة متنامية من الصادرات الأسترالية ردًا على دعوة حكومة موريسون لإجراء تحقيق مستقل في أصول فيروس كورونا، وتعليقها على معاملة الصين للأويغور وهونغ كونغ، وحظرها لشركة هواوي وعرقلة عدد من عمليات الاستحواذ المقترحة من قبل الشركات الصينية، ففي تشرين الثاني (نوفمبر) نمت صادرات الصين إلى أستراليا بنسبة 22.6 في المائة على أساس سنوي، بينما ارتفعت وارداتها من أستراليا بنسبة 9.2 في المائة. ومع ذلك، بين أكتوبر ونوفمبر، انخفضت وارداتها من أستراليا بنسبة 6.1 في المائة، مما يعكس على الأرجح التأثير الأولي للعقوبات على الفحم الأسترالي والشعير والنبيذ والكركند ولحم البقر والأخشاب.
بالنظر إلى الطبيعة غير المتوازنة للتوتر المتصاعد مع الصين، لا يوجد الكثير مما تستطيع حكومة موريسون فعله للحد من التداعيات الاقتصادية على المدى القريب.
إن الشكاوى المقدمة إلى منظمة التجارة العالمية بشأن الخداع الواضح والادعاءات الصينية بالإغراق والتلوث واستخدام إجراءات غير شفافة وغير جمركية لإلحاق الضرر بالصادرات الأسترالية أثناء إصدار بيانات المظالم غير التجارية المتعلقة بصراحة أستراليا قد تستغرق سنوات للحكم.
الاستراتيجية الواضحة هي تشكيل تحالف من ذوي التفكير المماثل، بقيادة الولايات المتحدة بشكل مثالي. بينما كان جو بايدن ينتقد النهج المخصص وغير المتسق لإدارة ترامب تجاه الصين، إلا أنه أوضح أن إدارته ستكون بنفس القدر من الصلابة، وإن كانت معقدة واستراتيجية.
كانت استراتيجية ترامب، التي كان محورها هو التعريفات الجمركية المفروضة على صادرات الصين إلى الولايات المتحدة بقيمة 360 مليار دولار أو نحو ذلك، إلى جانب قائمة مطولة باستمرار من العقوبات والحظر على الشركات والأفراد فيما يتعلق بقضايا الأمن القومي أو حقوق الإنسان، غير ناجحة.
الفائض التجاري القياسي للصين مع الولايات المتحدة والتفاوت بين نمو الصادرات والواردات في الفائض التجاري البالغ 37.4 مليار دولار (50.4 مليار دولار)، يؤكد مدى عدم فاعلية الحرب الجمركية في تقليل الفائض بهدف الإضرار بالشركات والمستهلكين الأمريكيين. وبموجب الهدنة التجارية الموقعة في يناير، من المفترض أن تقوم الصين على مدى عامين حتى نهاية العام المقبل شراء حوالي 200 مليار دولار من المنتجات الأمريكية – السلع الزراعية والطاقة والسلع المصنعة – أكثر مما اشترته في عام 2017.
وفقًا لمعهد بيترسن للاقتصاد الدولي الأمريكي، فإن واردات الصين من الولايات المتحدة لا تتجاوز 55 في المائة من المعدل المطلوب للوفاء بالتزاماتها بموجب الاتفاقية.
لقد كانت تشتري المزيد من المنتجات الزراعية الأمريكية أو تلتزم بشرائها، ولكن في غياب زيادة كبيرة في المشتريات العام المقبل، فإنها ستفشل في الوفاء بتعهداتها. يمكن بالطبع أن تستشهد بالوباء كعذر، وقد يساعد التعافي العالمي العام المقبل، لكن حجم النقص يجعل هذا الاحتمال غير مرجح.
إن الإخفاق في الوفاء بالتزاماتها، واستخدام الوصول إلى أسواقها كسلاح جيوسياسي، والزيادة المستمرة في صادراتها إلى الغرب، ستشجع إدارة بايدن – الديمقراطيون متشددون مثل الجمهوريين بشأن الصين – لمتابعة استراتيجية بايدن المتمثلة في حشد مساعدة حلفاء أمريكا السابقين لتطويق واحتواء طموحات الصين الاقتصادية والاستراتيجية.
