هل نهاية ازدهار الصين في أستراليا مفاجأة؟

مديرة التحرير / بقلم ماجدة خلف سعيد

أوقفت الحكومة الصينية مبيعات الكركند الأسترالي والنبيذ ولحم البقر والشعير والقطن وخام النحاس للمستهلكين والشركات الصينية.
ما يحدث ليس مجرد مقاطعة عابرة كما يظن البعض، بغض النظر عما إذا كانت عمليات الحظر الشاملة التي تم التنبؤ بها الأسبوع الماضي على وشك الظهور أم أنها ستظل ضبابية.
إن تهديدات الأسبوع الماضي هي ببساطة أحدث وأوضح مؤشر على أن طفرة السوق الصينية المؤقتة ولكن المربحة للغاية لصادرات السلع والخدمات الأسترالية التي استمرت منذ عام 2014 قد انتهت – وربما بسرعة.
خلال الفترة من 2000 إلى 2010، رحبنا بالسيولة المتدفقة من طفرات الاستثمار في التعدين. تلقينا تحذيرات من هيئات مثل صندوق النقد الدولي بشأن المخاطر الاقتصادية التي جعلت تدفقات الدخل ضعيفة، لكننا قلنا لأنفسنا أن هذا هو الوضع الطبيعي الجديد. وكما قال وارويك ماكيبين من الجامعة الوطنية الأسترالية، «يبدو أن جميع السياسيين وبالتأكيد الكثير من الموظفين العموميين يعتقدون أن هذا الازدهار سوف يستمر إلى الأبد». لكنه لم يفعل.
كانت هناك آراء بأن أستراليا لم تكن تستفيد من الأوقات المزدهرة اقتصادياً من الطفرة لتوفير مخصصات للمستقبل. تم طرح أفكار مثل إنشاء صندوق ثروة سيادي مع عائدات الحكومة المتلقاة من عمال المناجم، كما فعلت النرويج بنجاح من عائدات النفط والغاز. لكن وزارة الخزانة تجاهلت هذه الاقتراحات. ومع ذلك، انتهى الازدهار الاستثماري، كما كنا نعلم جميعًا أنه سينتهي.
تم التعبير عن التوقع البطيء للزيادات التي لا هوادة فيها في تجارة أستراليا مع الصين في كتاب أستراليا المنسي لحكومة غيلارد في الكتاب الأبيض للقرن الآسيوي لعام 2012.
تبدو الوثيقة الآن غريبة أو ربما ساذجة في فشلها في الاعتراف بقوة الدولة والمصالح الاستراتيجية والأمن. يمكن للقضايا أن تشكل التجارة والاقتصاد. وتوقعت تقارير الخزانة في الوقت نفسه «زيادة الطلب على الصادرات الأسترالية في قطاع الخدمات والأغذية الراقية والمشروبات وأوقات الفراغ من الحجم المتزايد للطبقة الوسطى في الصين، مع ارتفاع الدخل».
فشل تحليل المحفظة الاقتصادية هذا في الاعتراف بالمخاطر الاستراتيجية والجيوسياسية والأمنية لمثل هذه التوقعات الوردية.
ماذا يحصل؟ إن الطريقة التي نتحدث بها عن تجارة أستراليا مع الصين هي كما لو أن الحجم الحالي وهيكل تلك التجارة هما، ولا يزالان، جزءًا من أساسيات التجارة الاسترالية. يبدو الأمر كما لو كنا نبيع دائمًا 90٪ من صادراتنا من الكركند إلى الصين كل عام، وكأننا نبيع دائمًا 1.2 مليار دولار من المشروبات الكحولية، و 1.5 مليار دولار من الأخشاب ورقائق الخشب و 2.7 مليار دولار من لحوم البقر في سوق الصين كل عام، إلى الأبد.
لكن هذا ببساطة ليس صحيحًا، كما تظهر البيانات التجارية التفصيلية التي أصدرتها الحكومة في وقت سابق من هذا العام وحلّلها ديفيد أورين.
شهدت كل سلعة مدرجة هناك أكبر طفرة غير عادية في المبيعات إلى الصين منذ عام 2014. وارتفعت صادرات جراد البحر السنوية إلى الصين من الصفر تقريبًا في عام 2014 إلى 800 مليون دولار في العام الماضي. نمت مبيعات لحوم البقر إلى الصين بنسبة 300٪ خلال السنوات الخمس الماضية. ارتفعت صادرات المشروبات الكحولية ، التي يغلب عليها النبيذ ، من 210 مليون دولار سنويًا في عام 2014 إلى 1.2 مليار دولار في عام 2019. وكانت هذه الظاهرة مدفوعة باتفاقية التجارة الحرة لعام 2015. لكن معدلات النمو البالغة 300٪ و 500٪ غير طبيعية ، وفي الاقتصاد ، يكون النمو الفائق عادة مؤقتًا ويتبعه غالبًا ركود سيئ.
لماذا ينتهي ازدهار سوق الصين؟ لأن الصين قد تغيرت في عهد شي جين بينغ ، وقام شي بتغيير الشروط التي بموجبها يمكن للشركات والدول الوصول إلى سوق الصين. لقد قام أيضًا بتغيير الشروط التي يمكن للشركات الصينية من خلالها إدارة شركاتها والوصول إلى أشياء مثل أسواق الأسهم ، كما اكتشف مالك Alibaba Jack Ma وهو يحاول تعويم Ant Group في بورصتي شنغهاي وهونغ كونغ. تكتشف البنوك الدولية ذلك في هونغ كونغ حيث يؤثر قانون الأمن القومي على أكثر بكثير مما وعدت به كاري لام «القلائل».
يتحدث صناع السياسة الصينيون عن «الإصلاح والانفتاح» وجعل الصين مكانًا أفضل وأكثر قابلية للتنبؤ للتجارة الخارجية والمستثمرين والشركات. لكن دافع الحكومة الدؤوب لفرض سيطرة أكبر على التجارة والشراكات الاقتصادية والتدخل بطرق غير متوقعة يرسل رسالة معاكسة – وليس فقط إلى أستراليا.
لقد أصبح السوق الصيني أكثر انغلاقًا وصعوبة ولا يمكن التنبؤ به ، وليس أكثر انفتاحًا وتبادلاً. وبالنسبة للشركات التي تعمل من ولايات قضائية ليست حكوماتها ملتزمة بتوجيهات السياسة والضرورات الإستراتيجية لحكومة شي ، يتم استخدام الوصول إلى الأسواق كسلاح. إنه سلاح مصمم لمعاقبة مثل هذه الحكومات ، مثل أستراليا ، للضغط عليها من خلال جماعات الضغط التجارية المحلية التي تريد ببساطة استمرار المبيعات ، ولترهيب الحكومات الأخرى التي قد تفكر في سياسات مماثلة.
لقد أدت سلطة الدولة الصينية وسيطرة الحزب إلى تفجير فقاعة ازدهار سوق الصين في أستراليا. لا تستطيع المصالح التجارية التي تقول «علاقاتها الخاصة» مع الشركاء الصينيين أن بإمكانهم «حل المأزق التجاري» ببساطة أن تشرح لماذا لم تساعد هذه العلاقات في منع تصرفات بكين حتى الآن ، أو لماذا قد تعمل الآن. بدلاً من التساؤل عما إذا كان المزيد من الفروق الدقيقة من حكومتنا أو العلاقات الشخصية الأكثر دفئًا بين الوزراء الأستراليين والصينيين قد يكون هو الحل ، نحتاج إلى التعرف على التغيير الأساسي لشروط الوصول إلى سوق الصين والتخطيط والتصرف وفقًا لذلك.
ربما يكون الاستثناء الوحيد هنا هو تجارة خام الحديد لدينا، وذلك ببساطة لأنها حاجة هيكلية مستمرة لاقتصاد الصين، على الأقل حتى تدير الصين تحولها الطويل الأمد من اقتصاد التصنيع وبناء البنية التحتية إلى اقتصاد الخدمات والاستهلاك، أو تحصل البرازيل على أفضل من حيث الموثوقية والتكلفة والحجم.
إن حقيقة أن أستراليا ليست وحدها في تجربة التحول القسري في إدارة بكين للوصول إلى الأسواق يجب أن تساعدنا على فهم أن الأمر لا يتعلق بالتلاعب بالسياسة الأسترالية والعرض التقديمي، بل يتعلق بتغيير أساسي بدأ يؤثر على كل اقتصاد وشركة رئيسية تشارك فيه سوق الصين. أستراليا تتقدم على هذا المنحنى بسبب سرعة نمو صادراتنا مع الصين. لقد جعلنا هذه المشكلة أسوأ بالنسبة لأنفسنا بالفشل في عزل تجارتنا من خلال القيام بالأعمال الأساسية لتطوير وتنمية أسواق أخرى.
ولكن لا جدوى من الترقب لعام 2012 أو 2015 والبحث عن المستقبل الذي رسمه جيلارد وتوزيري حينها. لقد كان سرابًا وقد تبخر، بالتوازي مع انهيار القوة الناعمة للصين وموثوقيتها عبر شعوب الاقتصادات المتقدمة في العالم.
الاتجاه الذي يتعين علينا اتخاذه واضح جدًا، حتى لو لم يكن سهلاً. نحن بحاجة إلى جعل سوق الصين أقل أهمية بالنسبة لنا، تمامًا كما كان الحال بالنسبة للقطاعات المذكورة أعلاه قبل ستة أعوام فقط. لأن هذه ظاهرة حديثة، نعلم أنه يمكننا تغيير هيكل واتجاه التجارة في هذه العناصر. وكلما زادت صعوبة الحكومة الصينية في الوصول إلى سوق الصين، زاد حدوث ذلك.
لا يوجد سوق واحد يمكن أن يحل محل الصين، لكن المستهلكين الأثرياء في جميع أنحاء العالم يرغبون في شراء المزيد من الكركند والمزيد من النبيذ أكثر مما يمكن أن يوفره العالم، كما أن سلعنا ومواردنا، كما كانت قبل الوباء، عالية الجودة وبأسعار جيدة.
ومن المفارقات أن جعل السوق الصينية أقل أهمية هو أيضًا أفضل طريقة لتقليل احتمالية استخدام الحكومة الصينية تجارتنا ضدنا، لأنها تجعل هذه التجارة أقل بكثير من كونها سلاحًا. إذا ذهب 20٪ من مبيعاتنا من النبيذ وجراد البحر إلى الصين في عام 2024، على سبيل المثال ، فستعود التجارة الثنائية إلى كونها مجرد حساب بسيط للمنفعة المتبادلة يكون من الأسهل فصلها عن السياسة والسلطة.
نظرًا لسرعة التحول، ربما تكون هناك حالة هنا لحزم التكيف الهيكلي لبعض الصناعات المتأثرة. المشاركة بين الحكومات لفتح وتوسيع أسواق بديلة مع ولايات قضائية تكون فيها الثقة عالية والتي لدينا معها فرص في عالم ما بعد كوفيد-19 لبناء شراكات جديدة تزيد من قدرتنا على الصمود يبدو أنها ليست منطقية فحسب، بل للالتقاء توقعات الجمهور. ألمانيا مثال هنا ، وكذلك كوريا الجنوبية وتايوان واليابان.
سواء كان اندفاع الذهب في خمسينيات القرن التاسع عشر، أو ازدهار الاستثمار في التعدين والتعدين في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أو ازدهار سوق الصين في السنوات الست الماضية، لم يكن الأستراليون جيدًا في الاعتراف بأن الأوقات الجيدة ستنتهي. لكن لدينا سجل حافل جيدًا لإدارة الانتقال وإيجاد مصادر جديدة للازدهار عندما يفعلون ذلك.